Juan Fernando López Aguilar, president de la Comissió de Llibertats Civils, Justícia i Afers d’Interior del Parlament Europeu, ha redactat una resolució sobre la situació a l’espai Schengen amb la pandèmia de la COVID-19. La resolució pretén recuperar urgentment la normalitat de la lliure circulació entre estats per impulsar la recuperació de l’economia a Europa i es va aprovar el 19 de juny amb un ampli consens al Parlament Europeu. Té una gran transcendència per la propera obertura de fronteres dins d’Europa i vol impulsar la coordinació entre els Estats que conformin Schengen per afrontar conjuntament la recuperació econòmica..

L’Espai Schengen fa referència a una zona en la qual 26 nacions europees diferents van reconèixer l’abolició de les seves fronteres interiors amb altres nacions membres i fora d’elles per a la lliure circulació i sense restriccions de persones, béns, serveis i capital, en harmonia amb unes normes comunes de control de fronteres exteriors. Gràcies a aquest espai, les fronteres entre els països europeus només existeixen en els mapes, ja que més de 400 milions de ciutadans de 26 països membres tenen la garantia d’una lliure circulació de passaports i controls fronterers dins i fora de la zona com en un sol país, ja que cada país comparteix els drets comuns de viatge i circulació. Per aquesta raó, per López Aguilar no hi hauria UE sense Schengen, que al seu parer és l’element clau de la unió d’Europa, fins i tot més que l’euro.

El requisit per al bon funcionament de la zona fronterera interna que representa Schengen és la confiança mútua entre els Estats membres. Confiança que, segons denúncia López Aguilar en el text de la resolució, des de l’any 2015 alguns països com Hongria o Polònia han estat corrompent, ja que basats en la justificació de l’augment dels nivells de migració o seguretat han estat ostentant el control fronterer podent d’aquesta manera tancar i obrir les seves fronteres quan ho necessitaven. En aquest sentit, els països membres també han d’informar el Parlament, al Consell i a la Comissió de l’aixecament de les seves fronteres en un termini de quatre setmanes des que això es produeix, però la Comissió fa cinc anys que no pot publicar cap informe anual sobre el funcionament de la zona, ja que els països no ho comuniquen.

Aquesta tendència a no comunicar l’aixecament de fronteres s’ha agreujat amb la crisi de la Covid-19, que ha provocat un tancament abrupte i massiu dels estats membres, que no estava contemplat en la legalitat europea. López Aguilar és conscient que Europa no estava preparada per una crisi com aquesta i l’únic mitjà que tenien els països europeus per evitar la propagació del virus era tancar les fronteres i limitar la llibertat de moviment. Ara bé, l’acord de Schengen entre estats no fa referència a motius de salut pública com a justificació per a la reintroducció dels controls de fronteres internes, ja que només contempla l’opció del tancament quan es produeixin amenaces greus a les polítiques públiques o a la seguretat interna del propi país. Per tant, és urgent, tal com es destaca López Aguilar a la resolució, una actualització de la normativa que regeix Schengen que contempli aquesta circumstància sanitària i que ja sigui vigent en cas que es produeixi un rebrot en la pandèmia.

Ara, el retorn a un Espai totalment funcional és la màxima aspiració de la UE per la recuperació econòmica i López Aguilar demana en la seva resolució que els estats membres debatin, juntament amb el Parlament, el Consell i la Comissió, un pla de recuperació de Schengen i un pla de contingència en cas que es pugui produir un rebrot. Segons el seu parer, és necessari recuperar urgentment la confiança de la ciutadania i entre els estats membres si volem que el projecte d’Europa segueixi tenint sentit i sigui útil. Per això, les eines legislatives són fonamentals per tenir un espai sense fronteres internes que garanteixi la llibertat de circulació i on els països membres no aixequin fronteres unilateralment i arbitràriament. El moviment lliure de persones i mercaderies és l’essència de Schengen i d’Europa.