El Mercat de la Boqueria posa en marxa l’Espai Boqueria, la nova sala de formació i divulgació dels productes del mercat, la cuina de proximitat, i la gastronomia de Barcelona. La Boqueria continua reforçant així la relació amb els veïns i veïnes de Barcelona i la seva àrea metropolitana i el seu paper com a referent  dels professionals de la restauració i dels aficionats a la gastronomia. 

El Mercat de la Boqueria és el mercat municipal de barri del Raval i és, a més, un referent indiscutible de la gastronomia de la ciutat. Amb més de 22.000 productes diferents a la venda, és un aparador d’aquesta gran diversitat d’aliments, un recinte únic on els barcelonins sempre han pogut trobar el que no trobaven enlloc. 

Els treballs que s’hi estan duent a terme en els darrers anys tenen l’objectiu d’adequar el recinte a aquesta doble singularitat, convertint-lo no només en lloc de compra, sinó també de trobada de la gent de Barcelona i dels amants de la gastronomia. 

L’Espai Boqueria vol ser el “showroom” del mercat, un escenari per parlar sobre alimentació i gastronomia, sobre les noves tendències i les tradicions en cuina de proximitat, de qualitat, i sostenible. La seva configuració simulant una “capsa” transparent facilita que les activitats que es realitzin interaccionin el màxim possible amb la resta del mercat, que pugui informar sobre la seva programació per convidar a sumar-s’hi, sent un espai obert i participatiu. A la vegada, disposa també de plafons per aïllar l’aula de la resta del mercat en cas necessari. 

La nova sala està adreçada sobretot als veïns i veïnes de Barcelona, als paradistes i als restauradors de la ciutat amb la voluntat que la sentin com casa seva, que l’emprin com escenari per donar a conèixer les seves novetats, els seus nous productes, les seves noves elaboracions.  Tindrà una programació anual pròpia, i es presenta com un espai obert als agents de tota la ciutat, des d’escoles i entitats dels diferents barris que vulguin fer activitats, a empreses i altres institucions per acollir presentacions o jornades. L’Associació de Comerciants del Mercat de la Boqueria serà qui gestionarà el dia a dia d’aquest espai.

L’Espai està situat al que era l’antiga Illa del Peix, al costat el carrer de la Morera, té uns 50 metres quadrats de superfície i ha suposat una inversió de prop de 256.983,65 euros. L’Institut Municipal de Mercats de Barcelona ha finançat el projecte i l’obra, mentre que l’equipament forma part del programa de suport específic acordat amb l’Associació de Comerciants en el marc del programa de suport a mercats mes afectats pel COVID. L’Espai compta amb una capacitat per a 45 persones i ha estat possible alliberant una illa de parades que havia quedat buida perquè els negocis havien tancat o s’havien traslladat. En conjunt, s’han enderrocat 14 parades que hi havia en aquest àmbit, que ocupaven 10 negocis diferents. 

Esponjament del mercat

La inauguració de l’Espai Boqueria forma part de les accions previstes a la Mesura de Govern sobre el Mercat de la Boqueria presentat pel consistori al febrer de 2017 i, singularment, de l’estratègia d’esponjament que s’està duent a terme al mercat en els darrers anys amb la idea de “Crear places dins la Plaça”. Aquestes accions han de permetre que la Boqueria esdevingui un espai mes amable i confortable per a la compra quotidiana del veïnat. Ara per ara, l’enderrocament de diverses parades del mercat ha permès crear dues places en l’interior del mercat al quadrant nord i sud del costat Llobregat, a més de l’Espai Boqueria que avui entra en funcionament.  

En el mateix sentit d’impulsar mesures que ajudin al compliment de la normativa vigent, facilitin la compra al recinte i atreguin els barcelonins i barcelonines per anar a comprar a la Boqueria, s’ha millorat la senyalització del mercat recordant les conductes prohibides al recinte i facilitant l’orientació per accedir als serveis i espais del mercat (lavabos públics, aparcament, desfibril·ladors, oficines d’atenció, aula gastronòmica, etc..). Per tal de fer més fluïda la circulació, s’ha  millorat la il·luminació i s’han fet les obres per a millorar l’extracció de fums. 

L’arribada de la pandèmia de la Covid-19 ha suposat un gir radical a l’afluència de visitants foranis al Mercat de la Boqueria. En el moment d’aprovar-se la Mesura de Govern al 2017, però, en un moment de moltíssima afluència de turistes, l’Ajuntament també va introduir diverses mesures per facilitar la compra per part dels barcelonins i barcelonines, convençut que aquesta era la línia d’acció que calia seguir, amb el consens de l’Associació de Comerciants. En aquest sentit, es va limitar l’accés a grups organitzats de menys de 15 persones durant els divendres i dissabtes entre els mesos d’abril i octubre i es van prohibir actituds incíviques dins el mercat, com menjar o beure al mercat o manipular els productes de les parades.  

Per garantir el seu compliment, es va contractar agents cívics per informar els visitants sobre la normativa vigent divendres i dissabtes i promoure actituds cíviques, i s’ha habilitat els vigilants de seguretat del mercat perquè acompanyin a la porta aquelles persones que mostrin comportaments incívics com tocar i manipular els aliments i productes exposats amb l’objectiu de fer-ne fotografies, menjar o beure en qualsevol dels espais del mercat no destinats a aquests usos, o produir soroll o cridòria que alteri o pertorbi el normal funcionament del mercat.